Viaggiare in Portogallo
Il Portogallo è un paese atlantico e compatto dove in un solo viaggio si combinano città di grande carattere come Lisbona e Porto, i vigneti a terrazze della valle del Douro, la costa dell'Algarve e le pianure dell'Alentejo. In più ci sono due arcipelaghi vulcanici, Madeira e Azzorre, e una cucina di pesce e baccalà.
Quando andare
La primavera (da marzo a giugno) e l'inizio dell'autunno (settembre e ottobre) sono ideali: giornate miti, campagna verde o vendemmia nel Douro e spiagge più tranquille. D'estate l'Alentejo e l'interno sono molto caldi, mentre l'Algarve è in piena stagione. Il nord d'inverno è più piovoso. Madeira è mite tutto l'anno e alle Azzorre il tempo cambia in fretta: meglio da maggio a settembre.
Dove andare
Lisbona
Una città di colline sull'estuario del Tago: i vicoli di Alfama e della Mouraria, Belém con il monastero dos Jerónimos e la sua torre, i belvedere di Graça e il Bairro Alto la sera. Sintra e Cascais sono a un breve tragitto in treno.
Porto e valle del Douro
Porto si gira a piedi tra la Ribeira, la libreria Lello, gli azulejos della stazione di São Bento e le cantine di vino Porto a Vila Nova de Gaia. Risalendo il fiume, il Douro offre vigneti a terrazze, quintas e paesi come Pinhão.
Algarve
La costa sud alterna scogliere dorate e calette a ovest, intorno a Lagos e alla Ponta da Piedade, a lunghe spiagge e isole di sabbia nella Ria Formosa, vicino a Tavira e Faro. All'estremo ovest ci sono Sagres e il capo di São Vicente.
Alentejo
Pianure di querce da sughero e ulivi, villaggi imbiancati a calce e ritmi lenti. Évora conserva il tempio romano e il centro storico murato, Monsaraz guarda il lago di Alqueva e la costa offre spiagge selvagge tra Vila Nova de Milfontes e Zambujeira do Mar.
Madeira
Un'isola vulcanica di pendii verdi e scogliere a picco sull'Atlantico. Funchal è la base per camminare lungo le levadas, salire al Pico do Arieiro, fare il bagno nelle piscine naturali di Porto Moniz e assaggiare l'espetada con un bicchiere di vino Madeira.
Azzorre
Nove isole vulcaniche in mezzo all'oceano. A São Miguel ci sono i laghi vulcanici di Sete Cidades e le sorgenti calde di Furnas; a Pico, la montagna più alta del Portogallo e vigne sulla lava; Faial e Flores offrono paesaggi verdi e poco frequentati.
Cosa fare
Petiscos e cucina portoghese
Si mangia in modo semplice e abbondante: sardine alla griglia, bacalhau à brás, riso ai frutti di mare, caldo verde e pastéis de nata, da provare caldi a Belém. A Porto c'è la francesinha; nell'Alentejo, maiale con vongole e pane con olio d'oliva.
Ascoltare il fado
Il fado, canto lento e malinconico accompagnato dalla chitarra portoghese, si ascolta nelle piccole case di Alfama, della Mouraria o del Bairro Alto, a Lisbona. Coimbra ha una tradizione propria, cantata da uomini e legata alla vita universitaria.
Le levadas di Madeira
Le levadas sono antichi canali d'irrigazione che attraversano le montagne di Madeira, e i sentieri che le seguono passano tra foreste di lauro, gallerie e burroni. Caldeirão Verde e le 25 Fontes sono tra i percorsi più noti.
Surf sulla costa atlantica
La costa occidentale riceve onde quasi tutto l'anno. Ericeira e Peniche hanno scuole per principianti e spot per esperti, la Costa Vicentina è più selvaggia e d'inverno, dal faro di Nazaré, si possono vedere le onde giganti.
Le spiagge della Costa Vicentina
Tra l'Alentejo e l'Algarve occidentale, un parco naturale protegge una costa di scogliere e spiagge quasi intatte: Odeceixe, Amado, Arrifana o Bordeira. L'acqua è fredda e il mare spesso mosso, ma il paesaggio ripaga.
Lisbona con i bambini
L'Oceanário del Parque das Nações, la funivia lungo il fiume, i tram gialli e i giardini di Belém rendono Lisbona una città piacevole con i bambini. Per il mare, la linea ferroviaria di Cascais porta a spiagge tranquille vicino alla città.
Consigli pratici
- L'Atlantico è freddo anche d'estate sulla costa ovest e al nord; l'Algarve, soprattutto nella parte orientale, ha acque decisamente più miti.
- Il treno Alfa Pendular collega comodamente Lisbona, Coimbra e Porto; per Alentejo, Douro o Costa Vicentina conviene noleggiare un'auto.
- Lisbona e Porto sono piene di salite e pavimentate con la calçada portuguesa, scivolosa quando piove: porta scarpe comode con una buona suola.
- Al ristorante spesso portano pane, olive o formaggio appena ti siedi; si pagano se li tocchi, quindi puoi chiedere di portarli via.
- Molti portoghesi capiscono un po' di italiano o spagnolo se parli piano, ma ringraziare con un obrigado (o obrigada) fa sempre piacere.
In coppia, in famiglia o con gli amici
Il Portogallo è facile da organizzare in gruppo: Lisbona e Porto con gli amici, l'Algarve o la costa di Cascais in famiglia, il Douro e l'Alentejo per le coppie che cercano calma. Le quintas e le case di campagna con più camere sono comode per i gruppi. Su Gata potete salvare idee e scegliere insieme dove dormire a ogni tappa.
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Domande frequenti
Quanti giorni servono per visitare il Portogallo?
In una settimana puoi vedere Lisbona, Sintra e Porto, oppure abbinare Lisbona e l'Algarve. Con dieci giorni o due settimane aggiungi il Douro, l'Alentejo o la Costa Vicentina. Madeira e Azzorre meritano un viaggio a parte di almeno cinque giorni.
Qual è il periodo migliore per andare in Portogallo?
Primavera e settembre offrono il miglior equilibrio tra bel tempo e poca folla. L'estate è perfetta per il mare, anche se l'interno è molto caldo. D'inverno Lisbona e Madeira restano piacevoli, mentre il nord è più piovoso.
Meglio visitare Lisbona o Porto?
Se puoi, entrambe: sono ben collegate in treno. Lisbona è più grande e varia, con quartieri molto diversi e gite facili a Sintra e sulla costa. Porto è più raccolta, vive intorno al fiume e alle cantine ed è la porta della valle del Douro.
Serve l'auto per girare il Portogallo?
Non per Lisbona, Porto o Coimbra: treni e mezzi urbani funzionano bene e parcheggiare è difficile. Per il Douro, l'Alentejo, la Costa Vicentina e buona parte dell'Algarve l'auto dà molta più libertà, così come a Madeira e alle Azzorre.
