Viajar no Canadá: montanhas, lagos e cidades bilingues
Viajar no Canadá é percorrer grandes espaços naturais, como as Montanhas Rochosas, os lagos do Ontário ou a costa atlântica, e cidades abertas e tranquilas como Vancouver, Toronto e Montreal. A dupla cultura inglesa e francesa sente-se sobretudo no Quebeque, e a vida ao ar livre marca a viagem em qualquer estação.
Quando ir
De junho a setembro é a melhor altura para caminhadas nas Rochosas, quando os lagos glaciares já descongelaram e as estradas de montanha estão abertas. No fim de setembro e em outubro, as florestas do Quebeque e do Ontário ficam vermelhas. De dezembro a março esquia-se em Whistler e Banff, há carnavais de inverno e auroras boreais no norte. Em março e abril, o Quebeque celebra a época do xarope de ácer.
Onde ir
Banff e Jasper
Nas Rochosas de Alberta, estes parques nacionais reúnem o lago Louise, o lago Moraine, glaciares e florestas com veados e ursos. A Icefields Parkway, que os liga, é uma das grandes estradas de montanha da América do Norte.
Vancouver e a ilha de Vancouver
Entre o mar e as montanhas, Vancouver junta o Stanley Park, o mercado de Granville Island e bairros multiculturais. De ferry chega-se à ilha de Vancouver, com Victoria, a capital provincial, e as praias de surf de Tofino.
Montreal
A grande cidade francófona da América do Norte mistura a Velha Montreal empedrada, o Monte Royal, bairros como o Plateau e uma cena gastronómica muito viva, dos bagels de Mile End aos mercados Jean-Talon e Atwater.
Cidade do Quebeque
O seu centro histórico amuralhado, Património Mundial, debruça-se sobre o rio São Lourenço com o Château Frontenac, a Place Royale e o bairro Petit-Champlain. Perto ficam as cataratas de Montmorency e a ilha de Orléans, com quintas e vinhas.
Toronto e Niágara
Toronto, a maior cidade do país, oferece a CN Tower, o St. Lawrence Market, Kensington Market e as ilhas do lago Ontário. A cerca de duas horas de carro ficam as cataratas do Niágara e a região vinícola de Niagara-on-the-Lake.
Nova Escócia e Cabo Bretão
Na costa atlântica, Halifax é a porta de entrada para faróis como o de Peggy's Cove, aldeias piscatórias e lagosta fresca. Na ilha do Cabo Bretão, o Cabot Trail acompanha falésias e florestas marcadas pela herança escocesa e acadiana.
O que fazer
Ver a aurora boreal
No Yukon e nos Territórios do Noroeste, à volta de Whitehorse ou Yellowknife, as noites longas e escuras do inverno e do fim do verão dão boas hipóteses de ver auroras. Os alojamentos afastados das luzes da cidade melhoram muito a observação.
Observar baleias em Tadoussac
Onde o fiorde do Saguenay encontra o São Lourenço, no Quebeque, as águas frias atraem belugas, baleias-anãs e outras baleias no verão e no outono. Observam-se de barco, semirrígido ou caiaque, ou até dos miradouros da costa.
Comer numa cabane à sucre
Na primavera, as cabanas do açúcar do Quebeque servem refeições fartas de fiambre, feijão e omelete, tudo regado com xarope de ácer, e a tire, caramelo de ácer solidificado na neve. No resto do ano, a poutine é o prato quebequense obrigatório.
Remar no parque Algonquin
No Ontário, este parque de lagos e florestas é um clássico para viagens de canoa, de um dia ou de vários dias com acampamento em ilhas. No outono os áceres pintam a paisagem de vermelho e é comum ver alces.
Esquiar ou pedalar em Whistler
A duas horas de Vancouver pela Sea-to-Sky Highway, Whistler Blackcomb é no inverno uma grande estância de esqui e no verão um centro de bicicleta de montanha, caminhadas e teleféricos com vista para as Coast Mountains.
Relaxar num spa nórdico
Os spas nórdicos ao ar livre são muito populares no Quebeque e no Ontário: piscinas quentes, banhos frios e descanso entre árvores, mesmo com neve. Nas Rochosas, as Banff Upper Hot Springs oferecem um banho termal com vista para a montanha.
Dicas práticas
- As distâncias são enormes: para várias regiões, combine voos internos com carro alugado, ou faça alguns troços de comboio com a VIA Rail.
- No Quebeque a língua principal é o francês; um simples bonjour ao entrar numa loja ou restaurante é sempre bem recebido.
- Nas Rochosas e em zonas de floresta, mantenha distância dos animais, guarde a comida em segurança e leve spray antiursos nos trilhos.
- A gorjeta em restaurantes e bares é esperada, e os impostos somam-se ao preço apenas no momento de pagar.
- Vista-se por camadas mesmo no verão, porque na montanha e na costa atlântica o tempo muda depressa; o inverno pode ser muito frio.
A dois, em família ou com amigos
A dois, Montreal e a cidade do Quebeque formam uma viagem rica e fácil; em família, as Rochosas com trilhos curtos, lagos e animais agradam a todas as idades. Com amigos, uma cabana perto do Algonquin ou uma road trip pela Icefields Parkway juntam aventura e descanso. No Gata podem partilhar alojamentos e ideias e decidir em conjunto.
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Perguntas frequentes
Quantos dias são precisos para uma viagem ao Canadá?
Uma semana permite concentrar-se numa região, como as Rochosas ou Montreal e o Quebeque. Com duas semanas pode juntar oeste e leste com um voo interno, por exemplo Vancouver e as Rochosas com Toronto, Niágara e o Quebeque.
Qual é a melhor forma de circular no Canadá?
Nas cidades, os transportes públicos funcionam bem. Para as Rochosas, a costa atlântica ou os parques do Ontário, o carro é quase indispensável. Entre regiões distantes, o avião poupa tempo, e a VIA Rail liga Montreal, a cidade do Quebeque e Toronto.
Quando ficam turquesa os lagos das Rochosas?
Lagos como o Louise e o Moraine costumam descongelar no fim da primavera e mostram a cor turquesa no verão, quando chega a água do degelo dos glaciares. Antes disso podem estar gelados e alguns acessos continuam fechados.
É preciso falar francês para viajar no Quebeque?
Não é indispensável: em Montreal muita gente fala também inglês, e nas zonas turísticas do Quebeque é comum. Fora das cidades o francês domina mais, por isso algumas frases básicas e respeito pela língua ajudam bastante.
