Voyager en Italie
Voyager en Italie, c'est trouver de l'art et de l'histoire dans presque chaque ville, une cuisine qui change d'une région à l'autre et des paysages qui vont des Dolomites et des lacs du nord aux côtes de Campanie, de Sicile et de Sardaigne. Rome, Florence et Venise se relient facilement en train rapide, et la campagne se savoure lentement.
Quand partir
Le printemps (d'avril à juin) et l'automne (septembre et octobre) sont les saisons les plus agréables, en ville comme à la campagne. L'été est chaud à Rome, à Florence et dans le Sud, mais idéal pour la mer, les lacs et la randonnée dans les Dolomites ; en août, les plages sont prises d'assaut par les vacanciers italiens. L'automne apporte les vendanges et la saison de la truffe dans le Piémont, l'hiver le ski dans les Alpes et des villes plus calmes.
Où aller
Rome
Rome superpose toutes les époques de son histoire : le Colisée et le Forum romain, le Panthéon, des places baroques comme la piazza Navona et le Vatican avec Saint-Pierre et la chapelle Sixtine. Le soir, Trastevere et Monti sont les quartiers pour un long dîner.
Florence et Toscane
Florence abrite les Offices, le David de Michel-Ange et la coupole de Brunelleschi au-dessus de la cathédrale. Autour s'étendent les collines du Chianti, Sienne et sa piazza del Campo en forme de coquille, les tours de San Gimignano et les routes bordées de cyprès du Val d'Orcia.
Venise
Une ville bâtie sur l'eau, à parcourir à pied et en vaporetto : la place et la basilique Saint-Marc, le pont du Rialto, les canaux plus calmes du Cannaregio et du Dorsoduro, et les îles de Murano et Burano. Dormir sur place permet de la voir après le départ des visiteurs.
Naples et côte amalfitaine
Naples est chaotique, généreuse et chargée d'histoire, avec son centre historique, sa pizza et le Vésuve à l'horizon. Plus au sud, la côte amalfitaine aligne Positano, Amalfi et Ravello au-dessus de la mer, avec Capri et Sorrente à une courte traversée en bateau.
Sicile
Une île au carrefour de la Méditerranée : temples grecs d'Agrigente et de Ségeste, villes baroques comme Noto et Raguse, marchés et églises arabo-normandes de Palerme, Taormine au-dessus de la mer et pentes volcaniques de l'Etna. La cuisine sicilienne justifie à elle seule le voyage.
Lacs du Nord
Le lac de Côme aligne villas et jardins autour de Bellagio et Varenna, le lac de Garde associe le château de Sirmione, les citronniers de Limone et la planche à voile au nord, et le lac Majeur possède les îles Borromées. Tous se combinent bien avec Milan.
Que faire
Cuisine régionale
Chaque région mange à sa façon : carbonara et cacio e pepe à Rome, pizza à Naples, tortellini, ragù et parmesan en Émilie-Romagne, pesto en Ligurie, arancine et cannoli en Sicile. Préférez les trattorias et osterias fréquentées par les habitants, et suivez la saison.
Pompéi et Herculanum
Ensevelie par le Vésuve en 79, Pompéi conserve les rues, les maisons, les fresques et le forum de toute une ville romaine. Herculanum est plus petite mais mieux conservée, avec des structures en bois et des étages. Les deux se visitent facilement depuis Naples ou Sorrente.
Marcher dans les Cinque Terre
Cinq villages colorés accrochés aux falaises ligures, entre vignes et mer. Des sentiers relient Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola et Riomaggiore, et le train comme les bateaux prennent le relais quand les jambes fatiguent. Le printemps et l'automne sont les saisons les plus confortables pour marcher.
Randonnée dans les Dolomites
Les sommets clairs et découpés des Dolomites offrent des itinéraires spectaculaires, du tour des Tre Cime di Lavaredo aux alpages de l'Alpe di Siusi et aux via ferrata de l'Alta Badia. En chemin, les refuges servent une cuisine de montagne copieuse.
Les côtes de Sardaigne
La Sardaigne offre une eau limpide et des plages très variées : criques de granit de la Costa Smeralda et de l'archipel de La Maddalena, sable blanc de La Pelosa près de Stintino, falaises et criques du golfe d'Orosei, accessibles en bateau ou à pied.
Sources chaudes de Toscane
Le sud de la Toscane est parsemé d'eaux thermales naturelles : les cascades de Saturnia, la place médiévale de Bagno Vignoni et son bassin fumant, et les concrétions calcaires blanches de Bagni San Filippo. Elles s'associent très bien à un séjour dans le Val d'Orcia.
Conseils pratiques
- Les trains rapides Frecciarossa et Italo relient Milan, Venise, Florence, Rome et Naples en quelques heures ; les trains régionaux desservent, plus lentement, les petites villes.
- De nombreux centres historiques sont des ZTL, zones à trafic limité surveillées par caméras : y entrer sans autorisation vaut une amende, garez-vous à l'extérieur.
- Pour entrer dans les églises, y compris Saint-Pierre, épaules et genoux doivent être couverts ; en été, un foulard léger dans le sac suffit.
- Réservez à l'avance les musées du Vatican, les Offices, la galerie Borghèse et la Cène de Léonard à Milan, car l'entrée se fait par créneaux horaires.
- En août, surtout autour du Ferragosto, à la mi-août, les côtes sont bondées et certains commerces et restaurants des villes ferment pour les vacances.
En couple, en famille ou entre amis
L'Italie convient à tous les groupes : Venise ou la côte amalfitaine à deux, les lacs, Rome ou un agriturismo toscan avec piscine en famille, la Sicile ou les Pouilles entre amis. Pour les grands groupes, louer une ferme en Toscane ou en Ombrie est un classique. Dans Gata, vous pouvez réunir vos idées et choisir ensemble logement et itinéraire.
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Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour visiter l'Italie ?
En une semaine, vous voyez Rome, Florence et Venise en train, à un rythme assez soutenu. Avec dix jours ou deux semaines, ajoutez la Toscane, la côte amalfitaine ou les lacs. La Sicile, la Sardaigne et les Dolomites méritent chacune un voyage à part.
Quelle est la meilleure période pour partir en Italie ?
Le printemps et l'automne offrent un climat doux et moins de monde dans les villes d'art. L'été est la saison de la mer et de la montagne, même si Rome et Florence sont très chaudes. L'hiver est calme, idéal pour les musées, le ski dans les Alpes et la douceur sicilienne.
Vaut-il mieux visiter l'Italie en train ou en voiture ?
Entre les grandes villes, le train est rapide, arrive en centre-ville et évite la circulation et les ZTL. La voiture se justifie en Toscane, en Ombrie, dans les Pouilles, en Sicile, en Sardaigne et dans les Dolomites, où villages et points de vue sont dispersés.
Que manger en Italie ?
Goûtez les plats de chaque région : carbonara à Rome, pizza napolitaine, tortellini et ragù à Bologne, bistecca alla fiorentina à Florence, risotto à Milan, pesto à Gênes et cannoli en Sicile. Gelato, espresso au comptoir et vin local se trouvent partout.
